O Passeio com a Fênix/ Capítulo 2 A TORRE TOPLESS

 Capítulo  2 A TORRE TOPLESS

 

As crianças tinham visto o ovo da Fênix eclodido nas chamas em seus próprios

berçário, e tinha ouvido falar dela como o tapete por conta própria

o chão do berçário era realmente o tapete dos desejos, que os levaria

em qualquer lugar que eles escolheram. O tapete os transportou para a cama apenas no

momento certo, e a Fênix foi se empoleirar na cornija

apoiando as cortinas das janelas do quarto dos meninos.

"Com licença", disse uma voz gentil, e um bico cortês se abriu, muito

gentil e delicadamente, o olho direito de Cirilo. 'Eu ouço os escravos abaixo

preparando comida. Despertar! Uma palavra de explicação e arranjo ... eu faço

gostaria que você não ...

A Fênix parou de falar e saiu voando zangada para o

haste da cornija; pois Cyril tinha acertado, como os meninos fazem quando são acordados

de repente, e a Fênix não estava acostumada com meninos, e seus sentimentos, se não

suas asas, foram feridas.

- Desculpe - disse Cyril, acordando em um minuto. 'Volte! o que

era isso que você estava dizendo? Algo sobre bacon e rações?

A Fênix voou de volta para a grade de latão ao pé da cama.

- Eu digo ... você É real - disse Cyril. 'Que rasgante! E o tapete? '

'O tapete é tão real como sempre foi', disse a Fênix, ao invés

desdenhosamente; 'mas, claro, um tapete é apenas um tapete, enquanto um

Phoenix é superlativamente um Phoenix. '

- Sim, de fato - disse Cyril -, vejo que sim. Oh, que sorte! Acorde, Bobs!

Há algo muito bom para acordar hoje. E é sábado também.

'Estive refletindo', disse a Fênix, 'durante as vigílias silenciosas do

noite, e eu não pude evitar a conclusão de que você estava bastante

suficientemente surpreso com minha aparência ontem. Os antigos eram

sempre MUITO surpreso. Você, por acaso, ESPERA que meu ovo chocará?

"Nós não", disse Cyril.

"E se tivéssemos", disse Anthea, que entrou de camisola quando

ouvi a voz prateada da Fênix, 'nunca poderíamos, nunca ter

esperava que chocasse algo tão esplêndido quanto você.

O pássaro sorriu. Talvez você nunca tenha visto um pássaro sorrir?

"Veja", disse Anthea, envolvendo-se na colcha dos meninos, para

a manhã estava fria, 'já tivemos coisas que aconteceram conosco antes;' e ela

contou a história do Psammead, ou fada da areia.

'Ah, sim', disse a Fênix; 'Psammeads eram raros, mesmo na minha época. eu

lembre-se de que costumava ser chamado de Psamida do Deserto. eu estive sempre

ter elogios me pagou; Não consigo imaginar por quê. '

- VOCÊ pode dar desejos, então? perguntou Jane, que agora também tinha entrado.

'Oh, meu Deus, não', disse a Fênix, com desdém, 'pelo menos, mas eu

ouvir passos se aproximando. Apresso-me a me esconder. ' E assim foi.

Acho que disse que hoje era sábado. Também era o aniversário do cozinheiro,

e a mãe permitiu que ela e Eliza fossem ao Palácio de Cristal com um

festa de amigos, então Jane e Anthea, claro, tiveram que ajudar a fazer as camas

e para lavar as xícaras do café da manhã, e pequenas coisas assim. Robert e

Cyril pretendia passar a manhã conversando com a Fênix,

mas o pássaro tinha suas próprias idéias sobre isso.

'Preciso de uma ou duas horas de silêncio', dizia, 'realmente preciso. Meus nervos

vai ceder a menos que eu possa descansar um pouco. Você deve lembrar que são dois

mil anos desde que tive qualquer conversa - estou sem prática, e eu

devo cuidar de mim mesmo. Muitas vezes me disseram que minha vida é valiosa. '

Então, aninhado dentro de uma velha caixa de chapéu do pai, que tinha sido

trazido da caixa alguns dias antes, quando um capacete foi

repentinamente necessário para um jogo de torneios, com sua cabeça dourada sob

sua asa dourada, e foi dormir. Então, Robert e Cyril mudaram o

mesa de volta e iriam sentar no tapete e se desejar

Em outro lugar. Mas antes que eles pudessem decidir sobre o lugar, Cyril disse-

'Não sei. Talvez seja bastante sorrateiro começar sem as meninas.

"Eles vão ficar toda a manhã", disse Robert, impaciente. E então uma coisa

dentro dele, que livros cansativos às vezes chamam de 'monitor interno',

disse: 'Por que você não os ajuda, então?'

O 'monitor interno' de Cyril disse a mesma coisa ao mesmo tempo

momento, então os meninos foram e ajudaram a lavar as xícaras de chá, e a

espanar a sala de visitas. Robert estava tão interessado que ele propôs

limpar os degraus da porta da frente - uma coisa que ele nunca teve permissão de fazer. Nem

ele tinha permissão para fazer isso nesta ocasião. Uma das razões era que tinha

já foi feito pelo cozinheiro.

Quando todo o trabalho doméstico foi terminado, as meninas vestiram a feliz,

bebê se contorcendo em seu casaco azul de ladrão de estrada e chapéu de três pontas, e

o mantinha divertido enquanto a mãe trocava de vestido e se preparava para levar

ele para a casa da vovó. Mamãe sempre ia para a casa da vovó todos os sábados,

e geralmente algumas das crianças iam com ela; mas hoje eles deveriam

manter a casa. E seus corações estavam cheios de sentimentos alegres e deliciosos

cada vez que eles se lembraram que a casa que eles teriam que manter

tinha uma Fênix nele, E um tapete dos desejos.

Você sempre pode manter o Cordeiro bom e feliz por um longo tempo se

você joga o jogo da Arca de Noé com ele. É muito simples. Ele apenas senta

seu colo e diz que animal ele é, e então você diz o pequeno

peça de poesia sobre qualquer animal que ele escolher ser.

Claro, alguns dos animais, como a zebra e o tigre, não têm

qualquer poesia, porque são tão difíceis de rimar. O cordeiro sabe

muito bem quais são os animais da poesia.

'Eu sou um bebê urso!' disse o Cordeiro, aconchegando-se; e Anthea começou:

'Eu amo meu ursinho bebê, eu amo seu nariz, dedos dos pés e cabelo; Eu gosto de

segure-o em meu braço, E mantenha-o MUITO seguro e aquecido. '

E quando ela disse 'muito', claro que houve um verdadeiro abraço de urso.

Então veio a enguia, e o Cordeiro fez cócegas até que ele se contorceu exatamente

como um real:

'Eu amo meu bebê enguia, Ele é tão melindroso de se sentir; Ele vai ser uma enguia

quando ele é grande ... Mas agora ele é apenas ... um ... minúsculo SNIG!

Talvez você não soubesse que um snig era uma enguia bebê? É, no entanto, e

o Cordeiro sabia disso.

'Ouriço agora-!' ele disse; e Anthea continuou:

'Meu ouriço bebê, como eu gosto de você, Embora suas costas sejam tão espetadas;

Sua frente é muito macia, eu descobri, então devo amá-la de frente! '

E então ela o amou de frente, enquanto ele gritava com

prazer.

É um jogo muito infantil, e, claro, as rimas são destinadas apenas para

pessoas muito, muito pequenas - não para pessoas com idade suficiente para ler

livros, então não vou lhes contar mais nada.

Na época, o Cordeiro era um bebê leão e um bebê tecelão, e um

coelho bebê e rato bebê, a mãe estava pronta; e ela e o Cordeiro,

tendo sido beijado por todos e abraçado tão profundamente quanto é

possível de ser quando você está vestido para o exterior, foi visto pelo

bonde pelos meninos. Quando os meninos voltaram, todos olharam para cada

outro e disse-

'Agora!'

Eles trancaram a porta da frente e trancaram a porta dos fundos, e eles

fechou todas as janelas. Eles tiraram a mesa e as cadeiras do tapete,

e Anthea o varreu.

- Precisamos dar um pouco de atenção - disse ela gentilmente. 'Nós vamos dar-lhe chá-

sai da próxima vez. Tapetes como folhas de chá.

Então cada um coloca suas coisas ao ar livre, porque como disse Cyril, eles

não sabia para onde eles poderiam estar indo, e isso faz as pessoas ficarem olhando se você

saia de casa em novembro de avental e sem chapéu.

Então Robert gentilmente acordou a Fênix, que bocejou e espreguiçou-se

e permitiu que Robert o levantasse até o meio do tapete, onde

imediatamente adormeceu novamente com sua cabeça com crista enfiada sob o

asa dourada como antes. Em seguida, todos se sentaram no tapete.

'Onde nós devemos ir?' era claro que a questão, e foi calorosamente

discutido. Anthea queria ir para o Japão. Robert e Cyril votaram em

América e Jane desejavam ir para a praia.

“Porque lá tem burros”, disse ela.

- Não em novembro, bobo - disse Cyril; e a discussão ficou mais quente e

mais quente, e ainda nada foi resolvido.

"Eu voto para deixarmos a Fênix decidir", disse Robert, por fim. Então eles acariciaram

até acordar. 'Queremos ir a algum lugar no exterior', disseram, 'e não podemos

decidir onde. '

'Deixe o tapete decidir SEU, se houver', disse a Fênix.

- Basta dizer que deseja viajar para o exterior.

Então eles fizeram; e no momento seguinte o mundo parecia girar de cabeça para baixo

para baixo, e quando estava bem para cima de novo e eles eram tontos o suficiente para olhar sobre eles, eles estavam ao ar livre.

Ao ar livre - esta é uma maneira fraca de expressar onde eles estavam. Eles

estavam fora da - fora da terra, ou fora dela. Na verdade, eles estavam flutuando

de forma constante, segura, esplendidamente, no ar puro e claro, com o azul claro pálido

do céu acima deles, e muito abaixo do sol pálido e brilhante

ondas diamantadas do mar. O tapete endureceu de alguma forma, então

que era quadrado e firme como uma jangada, e se dirigia tão bem

e continuou seu caminho tão plano e destemido que ninguém teve medo de

caindo fora. Na frente deles estava um terreno.

"A costa da França", disse a Fênix, acordando e apontando com seu

ASA. 'Para onde você deseja ir? Eu devo sempre manter um desejo, é claro

—Para emergências — caso contrário, você pode entrar em uma emergência da qual

você não pode emergir de jeito nenhum. '

Mas as crianças estavam profundamente interessadas para ouvir.

"Vou te dizer uma coisa", disse Cyril: "vamos deixar a coisa continuar indefinidamente, e quando

vemos um lugar em que realmente queremos parar - ora, vamos simplesmente parar. Não é isso

rasgando? '

"São como trens", disse Anthea, enquanto varriam a costa baixa.

linha e manteve um curso constante acima de campos ordenados e estradas retas

cercada por choupos - 'como trens expressos, apenas em trens que você nunca

pode ver qualquer coisa por causa dos adultos querendo as janelas fechadas; e

então eles respiram sobre eles, e é como vidro moído, e ninguém pode

veja qualquer coisa, e então eles vão dormir. '

'É como tobogã', disse Robert, 'tão rápido e suave, só que não há

tapete da porta para parar de repente - continua indefinidamente. '

'Sua querida Fênix,' disse Jane, 'é tudo culpa sua. Oh, olhe isso

igrejinha patinha e as mulheres com cappy abano em seus

cabeças. '

"Não mencione isso", disse a Fênix, com uma polidez sonolenta.

'OH!' disse Cyril, resumindo todo o êxtase que havia em cada coração.

- Veja tudo - olhe - e pense na Kentish Town Road!

Cada um olhou e cada um pensou. E o glorioso, planando,

uma corrida suave e constante continuou, e eles olharam para o estranho e

coisas lindas, e prenderam a respiração e soltaram suspiros profundos, e

disse 'Oh!' e 'Ah!' até passar muito da hora do jantar.

Foi Jane quem de repente disse: 'Gostaria que tivéssemos trazido aquela torta de geleia e

carneiro frio com a gente. Teria sido muito bom fazer um piquenique no ar.

A torta de geleia e o carneiro frio estavam, no entanto, longe, sentados calmamente em

a despensa da casa em Camden Town onde as crianças eram

deveria estar mantendo. Um rato estava naquele momento provando o lado de fora

da parte de geleia de framboesa da torta (ela mordiscou uma espécie de golfo, ou

baía, através da borda da pastelaria) para ver se era o tipo de jantar

ela poderia pedir ao seu marido-rato para se sentar. Ela teve um

muito bom jantar para ela. É um vento mau que não sopra nada de bom para ninguém.

“Vamos parar assim que encontrarmos um lugar legal”, disse Anthea. 'Eu tenho

três pence, e vocês, rapazes, têm os quatro pence cada um que seus bondes não tinham

custou outro dia, então podemos comprar coisas para comer. Eu espero que o Phoenix possa

falar francês.'

O tapete estava navegando sobre rochas e rios e árvores e cidades

e fazendas e campos. Lembrou a todos de um certo tempo quando todos

eles tinham asas e voaram até o topo de uma torre de igreja, e

teve um banquete lá de frango e língua e pão novo e refrigerante

agua. E isso novamente os lembrou de como estavam famintos. E assim como

todos estavam sendo lembrados disso fortemente, eles viram

à frente deles algumas paredes em ruínas em uma colina, e fortes e eretas, e

na verdade, para olhar, como novo - uma grande torre quadrada.

'O topo é exatamente do mesmo tamanho que o tapete,' disse Jane. 'EU

acho que seria bom ir para o topo disso, porque então nenhum dos

Abby-quais-seus-nomes - quero dizer nativos - seria capaz de levar o tapete

embora, mesmo se eles quisessem. E alguns de nós poderiam sair e conseguir coisas

para comer - comprá-los honestamente, quero dizer, não tirá-los das janelas da despensa.

“Acho que seria melhor se fossemos ...” Anthea estava começando; mas Jane

de repente cerrou as mãos.

'Eu não vejo por que eu nunca deveria fazer nada que eu quero, só porque eu sou o

mais jovem. Eu gostaria que o tapete se encaixasse no topo dessa torre - então

lá!'

O tapete deu um salto desconcertante, e no momento seguinte foi

pairando acima do topo quadrado da torre. Então, devagar e com cuidado

começou a afundar sob eles. Foi como um elevador descendo com você no

Lojas do Exército e da Marinha.

'Eu não acho que devemos desejar coisas sem todos concordar com elas primeiro - disse Robert, ofendido. 'Alô! O que na Terra?'

Pois algo inesperado e acinzentado estava surgindo em todo o

quatro lados do tapete. Era como se uma parede estivesse sendo construída por magia

rapidez. Tinha trinta centímetros de altura - tinha dois metros de altura - três, quatro, cinco. Isto

estava fechando a luz - cada vez mais.

Anthea olhou para o céu e as paredes que agora se erguiam quase dois metros acima

eles.

- Estamos caindo na torre - gritou ela. 'NÃO HAVIA NENHUMA TOPO

PARA ELE. Portanto, o tapete vai caber na parte de baixo.

Robert levantou-se de um salto.

'Devíamos ter ... Alô! um ninho de coruja. ' Ele colocou o joelho em uma saliência

pedaço liso de pedra cinza, e estendeu a mão em uma fenda profunda da janela

- ampliado para o interior da torre, e estreitando como um funil para o

fora.

'Olhar afiado!' gritaram todos, mas Robert não parecia suficientemente perspicaz. De

a vez que ele tirou a mão do ninho da coruja - não havia

ovos ali - o tapete afundou 2,5 metros abaixo dele.

- Pule, seu cuco bobo! gritou Cyril, com ansiedade fraternal.

Mas Robert não conseguiu virar tudo em um minuto para uma posição de salto.

Ele se contorceu e se contorceu e alcançou a ampla saliência, e com o tempo

ele estava pronto para pular as paredes da torre subiram trinta pés

acima dos outros, que ainda afundavam com o tapete, e Robert

encontrou-se no vão de uma janela; sozinho, até mesmo para as corujas

não estava em casa naquele dia. A parede era lisa; não havia

subir, e quanto a descer - Robert escondeu o rosto nas mãos,

e se contorceu para trás e para trás desde a beira vertiginosa, até a parte traseira do

ele estava bem preso na parte mais estreita da fresta da janela.

Ele estava seguro agora, é claro, mas a parte externa de sua janela era como

uma moldura para uma imagem de parte do outro lado da torre. Isso foi muito

bonita, com musgo crescendo entre as pedras e pequenas joias brilhantes; mas

entre ele e ela havia a largura da torre, e nada nela

mas ar vazio. A situação era terrível. Robert viu em um flash que o

tapete provavelmente os levaria para os mesmos lugares apertados que

eles costumavam se envolver com os desejos que o Psammead lhes concedia.

E os outros - imagine seus sentimentos enquanto o tapete afundava lentamente e firmemente até a base da torre, deixando Robert agarrado ao

muro. Robert nem mesmo tentou imaginar seus sentimentos - ele tinha bastante

o suficiente para fazer com o seu; mas você pode.

Assim que o tapete parou no chão na parte inferior do

o interior da torre de repente perdeu aquela rigidez de jangada que tinha

foi um grande conforto durante a viagem de Camden Town para o topless

torre, e espalhou-se molemente sobre as pedras soltas e pouco

montes na parte inferior da torre, exatamente como qualquer carpete comum.

Além disso, encolheu de repente, de modo que parecia se afastar de seus

pés, e eles saíram rapidamente das bordas e ficaram na empresa

chão, enquanto o tapete se retraiu até atingir o tamanho adequado, e não

mais encaixado exatamente no interior da torre, mas deixou um espaço bastante grande

em toda a volta.

Então, através do tapete, eles se entreolharam, e então cada queixo

estava inclinado para cima e todos os olhos procuraram em vão para ver onde o pobre Robert tinha

ter que. Claro, eles não podiam vê-lo.

'Eu gostaria que não tivéssemos vindo,' disse Jane.

- Você sempre faz isso - disse Cyril brevemente. 'Olha aqui, não podemos deixar Robert acordado

lá. Eu gostaria que o tapete o trouxesse. '

O tapete pareceu despertar de um sonho e se recompor. Isto

endureceu-se rapidamente e flutuou entre as quatro paredes da torre.

As crianças abaixo esticaram a cabeça para trás e quase quebraram o pescoço

em fazer isso. O tapete subiu e subiu. Estava pairando sombriamente acima deles

por um ou dois momentos de ansiedade; então ele caiu novamente, se jogou

no piso irregular da torre, e ao fazê-lo, Robert caiu

o piso irregular da torre.

'Oh, glória!' disse Robert, 'isso foi um guincho. Você não sabe como me senti. eu

digamos, já estou farto de um tempo. Vamos nos desejar em casa novamente

e experimente aquela tarte de geléia e carneiro. Podemos sair de novo

após.'

"Certo!" disseram todos, pois a aventura tinha abalado os nervos de

tudo. Então todos eles subiram para o tapete novamente e disseram—

'Eu gostaria que estivéssemos em casa.'

E eis que eles não estavam mais em casa do que antes. O tapete

nunca se moveu. A Fênix aproveitou a oportunidade para dormir.

Anthea o acordou suavemente.

"Olhe aqui", disse ela.

"Estou olhando", disse a Fênix.

'Queríamos estar em casa e ainda estamos aqui', reclamou Jane.

"Não", disse a Fênix, olhando para as paredes altas e escuras do

torre. 'Não; Eu entendo isso. '

“Mas queríamos ficar em casa”, disse Cyril.

“Sem dúvida”, disse o pássaro, educadamente.

"E o tapete não se moveu um centímetro", disse Robert.

'Não', disse a Fênix, 'vejo que não mudou.'

'Mas eu pensei que era um tapete de desejos?'

'Assim é,' disse a Fênix.

'Então por que-?' perguntaram as crianças, juntas.

'Eu te disse, você sabe,' disse a Fênix, 'só que você gosta tanto de

ouvindo a música de suas próprias vozes. É, de fato, o mais lindo

música para cada um de nós, e portanto— '

- Você nos contou O QUÊ? interrompeu um Exasperado.

'Ora, que o tapete só lhe dá três desejos por dia e VOCÊ TEM

TEVE. '

Houve um silêncio sincero.

- Então, como vamos voltar para casa? disse Cyril, por fim.

'Não tenho a menor ideia', respondeu a Fênix gentilmente. 'Posso voar para fora e obter

você alguma coisinha? '

'Como você pode carregar o dinheiro para pagar por isso?'

'Não é necessário. Os pássaros sempre pegam o que querem. Não é considerado

como roubo, exceto no caso de pega. '

As crianças ficaram felizes em descobrir que estavam certos em supor que isso

seja o caso, no dia em que eles tiveram asas e desfrutaram de alguém

outras ameixas maduras.

'Sim; deixe a Fênix nos trazer algo para comer, de qualquer maneira, 'Robert insistiu -'

('Se for tão gentil, você quer dizer', corrigiu Anthea, em um sussurro); 'se for

seja gentil e poderemos ficar pensando enquanto ele se for. '

Então a Fênix voou pelo espaço cinza da torre e

desapareceu no topo, e não foi até que tivesse sumido completamente que Jane disse—

- Suponha que nunca mais volte.

Não era um pensamento agradável, e embora Anthea imediatamente disse: 'De

claro que vai voltar; Tenho certeza de que é um pássaro de sua palavra, 'uma outra

melancolia foi lançada pela ideia. Pois, curiosamente, não havia porta para

a torre, e todas as janelas eram muito, muito altas para serem alcançadas pelo

escalador mais aventureiro. Também estava frio e Anthea estremeceu.

"Sim", disse Cyril, "é como estar no fundo de um poço."

As crianças esperaram em um silêncio triste e faminto, e ficaram um pouco tensas

pescoços segurando suas cabecinhas para trás para olhar para o interior do alto

torre cinza, para ver se a Fênix estava chegando.

Por fim, ele veio. Parecia muito grande enquanto flutuava entre as

paredes, e quando se aproximou delas, as crianças viram que sua grandeza foi causada

por uma cesta de castanhas cozidas que carregava em uma garra. No outro

continha um pedaço de pão. E em seu bico havia uma pêra muito grande. A pêra

era suculento e tão bom quanto uma bebida muito pequena. Quando a refeição acabou

todos se sentiram melhor, e a questão de como chegar em casa foi discutida

sem qualquer desagrado. Mas ninguém conseguia pensar em qualquer maneira de sair do

a dificuldade, ou mesmo sair da torre; para a Fênix, embora seu bico

e as garras felizmente eram fortes o suficiente para transportar comida para eles,

claramente não era igual a voar pelo ar com quatro pessoas bem nutridas

crianças.

'Devemos ficar aqui, eu suponho,' disse Robert por fim, 'e gritar

de vez em quando, e alguém vai nos ouvir e trazer cordas e

escadas, e resgate-nos como fora das minas; e eles vão conseguir uma assinatura

para nos mandar para casa, como náufragos. '

'Sim; mas não devemos estar em casa antes que a mãe esteja, e então o pai vai levar

tire o tapete e diga que é perigoso ou algo assim ', disse Cyril.

'Eu gostaria que não tivéssemos vindo,' disse Jane.

E todos os outros disseram 'Cale a boca', exceto Anthea, que de repente acordou

a Fênix e disse-

'Olha aqui, eu acredito que VOCÊ pode nos ajudar. Oh, eu gostaria que você fizesse! '

'Eu vou te ajudar tanto quanto estiver ao meu alcance,' disse a Fênix imediatamente.

- O que você quer agora?

'Ora, nós queremos voltar para casa', disseram todos.

'Oh,' disse a Fênix. 'Ah, hum! sim. Casa, você disse? Significado?'

'Onde vivemos - onde dormimos na noite passada - onde o altar é que o seu

ovo foi chocado. '

'Oh, lá!' disse a Fênix. - Bem, farei o meu melhor. Ele flutuou para

o tapete e caminhei para cima e para baixo por alguns minutos em pensamentos profundos.

Em seguida, ele se ergueu com orgulho.

'EU POSSO ajudá-lo', dizia. - Tenho quase certeza de que posso ajudá-lo. A menos que eu seja

totalmente enganado, posso ajudá-lo. Você não vai se importar se eu te deixar por um

horas ou duas? ' e sem esperar por uma resposta disparou através do

obscuridade da torre no brilho acima.

- Agora - disse Cyril com firmeza -, disse uma ou duas horas. Mas eu li sobre

cativos e pessoas fechadas em masmorras e catacumbas e coisas assim

aguardando liberação, e eu sei que cada momento é uma eternidade. Aquelas pessoas

sempre faça algo para passar os momentos de desespero. Não adianta nosso

tentando domar aranhas, porque não temos tempo. '

'ESPERO que não,' disse Jane, em dúvida.

- Mas devemos rabiscar nossos nomes nas pedras ou algo assim.

'Eu digo, falando de pedras', disse Robert, 'você vê aquele monte de pedras

contra a parede naquele canto. Bem, tenho certeza de que há um buraco no

parede ali - e eu acredito que é uma porta. Sim, olhe aqui - as pedras são redondas

como um arco na parede; e aqui está o buraco - está tudo preto por dentro. '

Ele caminhou até a pilha enquanto falava e subiu até ela -

desalojou a pedra superior da pilha e descobriu um pequeno espaço escuro.

No momento seguinte, cada um estava ajudando a puxar para baixo a pilha de pedras,

e logo cada um tirou o casaco, pois era um trabalho quente.

- É uma porta - disse Cyril, enxugando o rosto -, e também não é uma coisa ruim, se ...

Ele ia adicionar 'se alguma coisa acontecer com a Fênix', mas ele não

por medo de assustar Jane. Ele não era um menino cruel quando tinha

lazer para pensar nessas coisas.

O buraco em arco na parede foi ficando cada vez maior. Foi muito, muito

preto, mesmo comparado com o tipo de crepúsculo na base da torre;

ficou maior porque as crianças continuavam arrancando as pedras e

jogando-os em outra pilha. As pedras devem ter estado lá muito tempo, pois estavam cobertos de musgo, e alguns deles

foram grudados por ele. Portanto, foi um trabalho bastante difícil, como Robert apontou

Fora.

Quando o buraco atingiu cerca de meio caminho entre o topo do arco

e a torre, Robert e Cyril desceram cautelosamente no

dentro e fósforos acesos. Como eles se sentiram gratos por terem um

pai sensato, que não os proibia de carregar fósforos, como alguns meninos '

pais fazem. O pai de Robert e Cyril só insistia nas partidas

sendo do tipo que bate apenas na caixa.

'Não é uma porta, é uma espécie de túnel', Robert gritou para as meninas, após o

o primeiro fósforo acendeu-se, tremeluziu e apagou-se. 'Afaste-se - nós vamos empurrar

mais algumas pedras para baixo! '

Eles o fizeram, em meio a uma profunda excitação. E agora a pilha de pedra estava quase

se foi - e antes delas as meninas viram o arco escuro que conduzia a

coisas desconhecidas. Todas as dúvidas e medos de voltar para casa foram esquecidos

neste momento emocionante. Era como Monte Cristo - era como -

- Eu digo - exclamou Anthea, de repente -, saia! Sempre há ar ruim em

lugares que foram fechados. Isso faz com que suas tochas se apaguem, e então

você morre. É chamado de fogo-úmido, eu acredito. Saia, eu te digo.

A urgência de seu tom realmente trouxe os meninos para fora - e então cada

um pegou sua jaqueta e abanou o arco escuro com ela, de modo a fazer o

ar fresco dentro. Quando Anthea pensou que o ar dentro 'deve ser refrescado

agora, 'Cyril liderou o caminho para o arco.

As meninas seguiram, e Robert veio por último, porque Jane se recusou a seguir

a procissão para que "algo" não entre atrás dela e pegue-a

por trás. Cyril avançou com cautela, acendendo fósforo após fósforo, e

olhando antes dele.

'É um telhado abobadado', disse ele, 'e é tudo de pedra - tudo bem, Pantera, não

continue puxando minha jaqueta! O ar deve estar bom por causa do

fósforos, bobo, e há - cuidado - há degraus para baixo. '

'Oh, não vamos mais longe', disse Jane, em uma agonia de relutância (a

coisa muito dolorosa, aliás, estar dentro). 'Tenho certeza de que existem cobras, ou

covis de leões, ou algo assim. Vamos voltar e voltar outra hora,

com velas e foles para a umidade do fogo. '

'Deixe-me ficar na sua frente, então,' disse a voz severa de Robert, de

atrás. 'Este é exatamente o lugar para um tesouro enterrado, e eu vou continuar, qualquer maneira; você pode ficar para trás, se quiser. '

E então, é claro, Jane consentiu em continuar.

Então, muito lenta e cuidadosamente, as crianças desceram os degraus - lá

eram dezessete deles - e na parte inferior das escadas havia mais

passagens que se ramificam em quatro direções, e uma espécie de arco baixo à direita

lado fez Cyril se perguntar o que poderia ser, pois era muito baixo para ser o

início de outra passagem.

Então ele se ajoelhou e acendeu um fósforo e, abaixando-se muito, espiou dentro.

"Há ALGUMA COISA", disse ele, e estendeu a mão. Tocou

algo que parecia mais um saco úmido de bolinhas de gude do que qualquer outra coisa

que Cyril já havia tocado.

"Acredito que seja um tesouro enterrado", gritou ele.

E foi; pois até mesmo quando Anthea gritou: 'Apresse-se, Esquilo - pegue-o

Fora!' Cyril puxou uma sacola de lona apodrecida - quase tão grande quanto o papel

aqueles que o verdureiro dá a você com nozes do Barcelona por seis pence.

"Há mais, muito mais", disse ele.

Quando ele puxou, o saco podre cedeu e as moedas de ouro correram e se espalharam

e pulou e bateu e chink e tilintou no chão da escuridão

passagem.

Eu me pergunto o que você diria se de repente encontrasse um

Tesouro? O que Cyril disse foi: 'Ah, que chatice - queimei meus dedos!' e como

ele falou que largou o fósforo. 'E FOI O ÚLTIMO!' ele adicionou.

Houve um momento de silêncio desesperado. Então Jane começou a chorar.

- Não faça isso - disse Anthea -, não, Pussy - você vai exaurir o ar se chorar. Nós

pode sair bem. '

'Sim,' disse Jane, através de seus soluços, 'e descubra que a Fênix voltou

e foi embora de novo - porque pensava que tínhamos ido para casa algum outro

caminho, e ... Oh, eu DESEJO que não tivéssemos vindo.

Todos ficaram parados, apenas Anthea aninhou Jane para ela e

tentou enxugar os olhos no escuro.

'N-NÃO,' disse Jane; 'esse é o meu ouvido - não estou chorando com os meus ouvidos.'

'Venha, vamos sair', disse Robert; mas isso não foi tão fácil, pois não

podia-se lembrar exatamente por onde eles haviam vindo. É muito difícil para lembrar de coisas no escuro, a menos que você tenha fósforos com você, e

então, é claro, é bem diferente, mesmo que você não atinja um.

Todos concordaram com o desejo constante de Jane - e desespero

estava tornando a escuridão mais negra do que nunca, quando de repente o

chão parecia inclinar-se - e uma forte sensação de estar em um elevador rodopiante

deparei com cada um. Todos os olhos estavam fechados - os olhos de alguém sempre estão no

escuro, você não acha? Quando a sensação de turbilhão parou, Cyril disse

'Terremotos!' e todos eles abriram os olhos.

Eles estavam em sua própria sala de café da manhã suja em casa, e oh, como

leve e brilhante e seguro e agradável e totalmente encantador parecia

depois daquele túnel subterrâneo escuro! O tapete estava no chão, olhando

tão calmo como se nunca tivesse sido uma excursão em sua vida. No

a cornija da lareira estava a Fênix, esperando com um ar de modesta, mas genuína

vale a pena o agradecimento das crianças.

- Mas como você fez isso? eles perguntaram, quando todos agradeceram ao

Phoenix novamente e novamente.

- Oh, acabei de receber um desejo de seu amigo Psamidae.

- Mas como você soube onde encontrá-lo?

'Descobri isso no tapete; essas criaturas desejosas sempre sabem

tudo sobre o outro - eles são tão clânicos; como os escoceses, você sabe - todos

relacionado.'

- Mas o tapete não fala, pode?

'Não.'

'Então como-'

'Como consegui o endereço do Psammead? Eu te digo que peguei do

tapete.'

- Ele falou então?

'Não,' disse a Fênix, pensativa, 'ele não falou, mas eu recolhi meu

informações de algo em sua maneira. Eu sempre fui um singular

pássaro observador. '

não foi até depois do carneiro frio e da torta de geleia, bem como do chá

e pão com manteiga, que qualquer um encontrasse tempo para se arrepender do ouro

tesouro que foi deixado espalhado no chão do subsolo

passagem, e na qual, de fato, ninguém havia pensado até agora, desde o momento em que Cyril queimou os dedos na chama do último fósforo.

'Que corujas e cabras éramos!' disse Robert. 'Olha como nós sempre

queria um tesouro - e agora - '

- Não importa - disse Anthea, tentando, como sempre, tirar o melhor proveito disso. 'Nós vamos

volte e pegue tudo, e então daremos presentes a todos. '

Mais de um quarto de hora se passou agradavelmente

quais presentes devem ser dados a quem e, quando as reivindicações de

generosidade havia sido satisfeita, a conversa durou cinquenta minutos sobre o que eles

comprariam para si próprios.

Foi Cyril quem interrompeu o relato quase muito técnico de Robert sobre

o carro no qual ele pretendia ir e voltar da escola -

'Lá!' ele disse. 'Secar. Não é bom. Nunca podemos voltar. Nós não

sabe onde está. '

'VOCÊ não sabe?' Jane perguntou a Fênix, melancolicamente.

- Nem um pouco - respondeu a Fênix, em tom amável de pesar.

"Então perdemos o tesouro", disse Cyril. E eles tinham.

"Mas nós temos o tapete e a Fênix", disse Anthea.

'Com licença,' disse o pássaro, com um ar de dignidade ferida, 'eu concordo

ODEIO parecer interferir, mas certamente você DEVE se referir à Fênix e

o tapete?'

Capítulo 1